茨城県の魅力アップ！特産の「ほしいも」からグラノーラを開発、ホテルの朝食バイキングでも大好評

今回、私たちは「ほしいも」に注目して、商品開発をしました。「ほしいも」を使うにあたって、私たち同世代の若者に「ほしいも」についてインタビューをしました。その際に得た答えは、とても好印象とは言えない、ネガティブなものばかりでした。しかし、私たちは「ほしいも」にも一工夫加えれば、どんな商品と並べても見劣りしない、若い世代にも人気が出る商品になると思いました。「ほしいも」には大きな伸びしろがあります。そして、「ほしいも」に限らず、茨城のどんな食材にも同等の伸びしろはあるはずで、つまり、茨城県の伸びしろは大きいのです。それを知ることで、茨城県民は地元に誇りを持つことができ、県内外の方には茨城県に興味を持っていただける、と思っています。

先生との意見の食い違いがあったことです。最後の発表の前に、私たち生徒が考えていた目標と先生方が考えていた目標にずれがあることを気づきました。活動の中頃から、自分たちの作りたい未来が部員全員混乱していたこともあり、目標が全く分からなくなっていたので、先生方との議論を活動時間を延長して行いました。全員が真剣に考え、目標をまとめようとしました。その中で、言い方が強くなってしまったり、苛立ってしまうこともありました。しかし、長く辛い議論をした分、全員の活動に対する思いが深まり、目標も1つに決まりました。部員間の互いの理解も一層深まったと思います。私はこの議論で友人の知らない一面を多く見ることができました。尊敬と親しみの思いが大きくなると同時に、個人的な向上心も大きくなりました。辛かったこの経験を大切に、自分の宝としていきたいです。

話し合いです。（山本さん）

人の気持ちを考えることです。私は部長という役割をいただいていながら、まとめること、指揮を取ることは苦手でした。だからこそ、部活内で揉め事が少しでも起きないように尽くそうと思っていました。しかし、それもまた難しいことでした。はじめは自分も一緒になって揉め事を起こしてしまったりしました。余計に部活に行きたくなくなったり、周りも不平ばかりになってしまいました。何が大事なのか考えていくなかで、人の気持ちをよく考えていなかったことに気づきました。それからは、大きな問題もなく発表の日を迎えることができました。当たり前のようなことがとても大事なのだと気づかされました。（中山さん）

「ほしいもグラノーラ」には、「リンゴ味」と「味噌(みそ)味」の２種類の味があります。リンゴ味は、リンゴの酸味とほしいもの甘味が調度よく合わさって、いくらでも食べたくなる商品です。そして「味噌味」は、甘いものが苦手な方にも食べていただきたいという思いからできたアイデアです。「味噌味」は、ヨーグルトや牛乳と合わせてももちろん美味しいのですが、おかゆや豆腐と合わせて食べていただくと一層美味しく召し上がることができます。さらに２つのグラノーラはどちらも完全無添加で安全です。 

活動を終えた今、茨城県は多くの機能を持ち、それをもっと生かしていける、まさに伸びしろの大きい県であると感じました。

私がそう思うようになったのは本当に最近です。調べてみると良いことばかりの茨城県です。ほしいも農家の方からは「茨城県だからこそ、おいしいほしいもが作れる」と教えていただきました。

他にも、たくさんの野菜がとれること、広い土地があることなど、私たちが生活している中でも、茨城県の良さを多く見つけることができました。一方で、ではなぜ他県からの印象は薄く、地元の人が誇りを持つことができないのか、とも活動中にも考えていました。しかし、商品を実際に見てみると、私も思っていた「ほしいも」に対するネガティブなイメージが良い方向へ変わりました。このことから、茨城には誰も想像がつかないような伸び代があるのだと認識することができました。

多くの方とコミュニケーションをすることに活かせると思います。商品開発をするにあたり、発表の場は1つや2つではありませんでした。その中で、実際に社会で働く大人の方や同じく商品開発をする他の地域の高校生など、広い世代と交流をしてきました。

私たちの中には、最初はコミュニケーションを苦手とする生徒も多くいました。じつは、私もその一人です。でも、上手くコミュニケーションをとるための方法を考える中で「笑顔」で接することが大切であることに気づきました。「笑顔」は気持ちを伝えるための、最も良い方法です。最後の発表の際は全員が「笑顔」で気持ちを伝えました。私たちの「食べてほしい！」「知ってほしい！」が伝わったと思います。私たちが身につけた「笑顔」は「活かせる！」というよりも「活かしていきたい！」ものです。