リハーサル当日は、朝9時に国立劇場集合。他の学校も続々と集まっています。大きな太鼓や舞台装置は前日に合宿場から送ってありますが、小さい楽器や小道具、衣装などは全部当日自分たちで運びます。さすがに大きな舞台を何度も経験しているだけあって、どの学校もきびきびと動いています。

細かいチェックと、通しの演奏を2回行って、リハーサルは終了です。あとは本番を待つばかりです。

国立劇場は格調高い、張りつめた空気に一瞬で呑み込まれそうで、緊張ともまた違う雰囲気でした。

本番直前。私は曲の構成上、途中から舞台に出ていくので、最初は舞台袖のいちばん近くからみんなを見守っていました。緞帳が上がり、響くフィンガーシンバル。神様を呼び寄せるような笛の音色と力強い神楽太鼓。そして赤いスポットライトに照らされた大切な仲間が、お客様に届くように必死に演奏している姿を見て、「何を不安がっているのだろう。かけがえのない仲間と、どれほどの練習を重ねてきたのか。今、胸を張らずに下を向いてどうする!」と思い、バチを強く握りしめて舞台に向かいました。太鼓の前で姿勢を正し、後ろから力強い歌声が聞こえてきたと同時に、いろんな思いがこみ上げました。

どんなに練習しても追いつけない先輩の背中。それでもただ繰り返し、無心に打ち続けた太鼓。励まし合い、笑ったり泣いたりしながら仲間と過ごした日々。自然と涙があふれ、「ああ、この時間が止まってくれたら」と思いました。全ての演奏が終わった今、私たちの『祈り』をより多くの人に知ってもらうというみんなの願いを少なからずかなえることができたと思います。

でも、それは決して自分たちの力だけでなし遂げたのではありません。いつも親身になって厳しく導いてくださったコーチをはじめとする先生方。『祈り』を創り上げるために快く協力し、地域に昔から伝わる「町之切獅子舞」を優しく丁寧に教えてくださった烏森太鼓保存会の皆様。部の伝統を継承しつつ、新しい風を吹き込んでくださった先輩方。そして、切磋琢磨しながら高め合ってきた、大切な大切な28期の仲間、後輩たち。地域の方々や家族。すべての方々に感謝の気持ちでいっぱいです。お客様一人ひとりの笑顔が『志合わせ』の意味を押してくださいました。松蔭高校和太鼓部員としての日々を心から誇りに思います。本当にありがとうございました。

総文祭で国立劇場への出演が決まった瞬間の気持ちを教えてください。

全国大会では、今までやってきたことを全て出し切る演奏ができたので、実は、最初に他の入賞校の名前が呼ばれたとき、「ひょっとしたら(国立劇場公演へ)行けるかも、」と思っていました。本番では、最後にバチが折れてしまったんです。でも、それを失敗と感じないくらい、いい演奏ができました。

津田さん自身が昨年の総文祭から1年間頑張ったことを教えてください。

先輩たちの功績を継がなければ、というプレッシャーもありましたが、自分にしかできない演奏がしたい！と思い、練習してきました。よりよい演奏にするために、時にはバッサリと形を変えたりしながらも、日々作品の進歩に努めてきました。どうすればよりよい演奏ができるかということには、最後まで悩まされました。

和太鼓はこれからも続けていきますか。

できることなら、3年間ともに過ごしたこの仲間たちと一緒に、もっと和太鼓で活動したい…!とひそかに思っています。もし和太鼓以外で自分が何かにチャレンジするなら、今まで予想できなかったような新しいことに挑戦したいと思います。中学生の頃は、まさか和太鼓をするなんて思いもつかなかったので(笑)。

国立劇場の舞台に立った感想をどうぞ！

どの舞台に立つ時も毎回緊張とフワフワ感が同時にありますが、今回は格式の高い舞台ということで、みんなの雰囲気も少し違ったように思います。高校生がこの舞台に立つことはなかなかない機会なので、自分ができることを思いっきりやろうと思いました。本番では、自分たちがここまで来られたことへ、そして今まで仲間たちと一緒に演奏できたことへの感謝をこめて、最後の時間を思いっきり楽しんで演奏できたと思います。

国立劇場への出演が決まった瞬間の気持ちを教えてください。

松蔭の名前が呼ばれるとは思っていなかったので、本当にびっくりしました。また、ものすごく嬉しかったです。まだ和太鼓部でいられる、まだみんなと一緒に過ごせる、もう一度大きな舞台に立てる、と…。

昨年の全国大会から今までで、いちばん苦労したことは何でしたか。

『祈り』のストーリーに合うようにイメージして表現をし、表情を作ることです。表現の仕方が上手な子を見たり、教えてもらったりしました。

皆さんの演奏の魅力はどんなところですか。

部員が一つになって、「一人でも多くの人の心に響く音を届けたい」という思いは同じですが、一人ひとりの個性があふれたところだと思います。

国立劇場の舞台に立った感想をどうぞ!

はじめは緊張で押しつぶされそうになりましたが、『祈り』が始まって自分の音がみんなの音と重なった時、「楽しい」という気持ちでいっぱいになりました。このメンバーで演奏するのは最後、後悔しないようにとも思いました。

総文祭で、国立劇場への出演が決まった瞬間の気持ちを教えてください。

学校の名前が呼ばれた時は、イマイチ実感がわきませんでした。表彰されて、皆が盛り上がってから、やっと「すごい…」と思えてきました。

今回舞台に立ったメンバーが中心になってから、どんなことに気をつけて練習してきましたか。

自分が部長になったから、ということが大きいですが、今までは自分中心で考えることが多かったけれど、「この人はこの曲をどう思っているんだろう」とか、回りの人に気をかけることが多くなりました。まだ慣れないところが多いですけど。部長として、皆の気持ちを一つに向かわせることには苦労しました。新入生もたくさん入ってきましたが、「個性的な仲間が増えてよかった」と思うようにしています。

国立劇場の舞台に立った感想をどうぞ！

今回この場所に立てたことは、とても名誉あることだと感じました。何より、部員が一丸となって頑張って、それがこのような形で実ったということを本当に嬉しく思います。実際に国立劇場の舞台に立ってみると、「松蔭高校和太鼓部」としてのパフォーマンスが求められているのだな、と改めて強く感じました。先輩たちの最後の晴れ舞台でもあったので、3年生を送り出し、2年生としてこれからの想いを込めるという気持ちで、自分の思う「松蔭らしい」演奏ができ、この先につながるいいスタートになりました。

総文祭で国立劇場への出演が決まった瞬間の気持ちを教えてください。

びっくりしすぎて、何も考えられませんでした。国立劇場は、もちろん狙ってはいたけれど、自分たちができることだとは思っていなかったので。

昨年の全国大会を見てから、どんなことに気をつけて練習してきましたか。

全国大会を見るのは初めてだったので、他の学校のレベルの高さにも驚きました。でも、自分たちが出場できるのであれば、基本をもっと身に付けて、先輩のいいところを見つけて盗むようにしようと思うようになりました。

国立劇場の舞台に立った感想をどうぞ！

国立劇場そのものを目の前にしても、この大きな舞台立つ自分が想像できず、もちろん経験もないので、楽しみや期待よりも緊張や不安が大きかったことを覚えています。他の劇場に比べて、演奏するまでの移動やタイムスケジュールが細かく決められていたことが印象に残っています。実際舞台に立って客席を目の前にした感覚も他の舞台とは違う、独特のオーラがあり、全てに圧倒されました。それでも、この舞台に立って演奏させていただくことができて、本当にすばらしい経験になりました。

三島なつきさん

先輩たちのふだん練習を見てスゴイ！と思ったことは？

すごくきつくて、腕を止めて休みたくなるような練習でも、楽しんでずっと全力でやっているところです。ふつうの練習もしっかりこなし、さらに前後の時間を使って自主練している人が多いのがすごいと思います。

これからの目標は？

自分ももっと和太鼓を好きになり、限られた和太鼓人生を楽しみたいです。偉大な先輩たちを目標に、そして先輩たちを超えられるように、演奏を聴いてくれる人たちに感動してもらえるよう、練習に励んでいきたいです。

本荘大騎さん

先輩たちのふだん練習を見てスゴイ！と思ったことは？

一人ひとりが自分で考えて、仲間の良いところ・悪いところを指摘し合い、先輩たちにしか出せない色の演奏を創りあげていくところです。

これからの目標は？

今の3年生・2年生の先輩方を超えることが最終的な目標ですが、そのために毎日の練習や、一つひとつの演奏に全力で取り組み、和太鼓と向き合うことです。演奏は一人でやるものではないので、長所と短所をみんなで見つけ合い、一緒に成長していける部活にするのが、今の目標です。