ニホンザルは餌撒きを情報分析で予測していた！　

【生物／ポスター部門】大分県立大分舞鶴高校　科学部生物班

◆部員数16人(うち1年生4人・2年生5人・3年生7人)
◆書いてくれた人　下郡正嗣くん(3年)

■研究内容「高崎山ニホンザルＢ群の採餌行動の分析」

Ｄ.「イモコール」再生実験

次に、α−イモコール音声を、いつものサツマイモの餌撒き時間とはまったく関係ない時間に、準備動作が見えない場所にいるサルに聞かせる実験を行いました。

α−イモコール音声を聞かせると、他の音声に比べて移動するサルがはるかに多く見られました。これは他の群れでも同様の傾向が見られました。つまり、α−イモコールは、餌撒き準備動作が見えないサルにとって餌撒きの情報源になっていると考えられました。

以上の結果から、ニホンザルの餌撒きの予測行動は次のように結論付けられます。
・群れの中心部のサル（職員の餌撒き準備動作が見える）は、餌撒き準備動作から餌撒きがあることを予測し、餌撒きが始まる前から餌撒き場に集まってくる。
・群れの周辺部のサル（職員の餌撒き準備動作が見えない）は、「α−イモコール」などの群れの中心部の個体の鳴き声で餌撒きを知り、餌牧場への移動を開始している。

本来、野生のニホンザルはエサを直接見てから行動するのに対して、高崎山のニホンザルはエサを予測して動き出すという、餌付けされることによる採食行動の進化が起こっていることがわかりました。今後の課題として、群れをサル寄せ場に集める人工音声を作成してみたいと考えています。

■研究を始めた理由・経緯は？

本部活では、6年前から高崎山でニホンザルの行動観察を継続しています。私たちもニホンザルの研究を引き継ぐこととなって、テーマを決めるために高崎山へ観察に行った時
1.サルが餌撒き前に合図なく動いていた
2.サツマイモの餌撒き前に独特な声で鳴いていた
という2点に疑問を持ち、それまでの「石遊び」行動の研究からテーマを変えて研究を始めました。

■今回の研究にかかった時間はどのくらい？

情報伝達の研究は2013年～2015年春。週に1～2日高崎山に行き、その他の平日はデータ整理などをしました。

■今回の研究で苦労したことは？

高崎山のサルは季節によってはサル寄せ場に来ません。調査に行ってもサルに出会えない時もありました。サルの行動は複雑で、小さな環境変化によって群れの行動がいつもと違うこともありました。行動分析が難しかった。

■「ココは工夫した!」「ココを見てほしい」という点は？

サルの鳴く頻度を表すためにバーコードグラフを作成しています。調査では7人全員で協力して１分間隔のスキャンサンプリングをしました。広いエリア担当の人は90分間に90回、100ｍ走を行なうくらいの移動をしていました。

■今回の研究にあたって、参考にした本や先行研究は？

『野生動物の行動観察法』井上英治　他（東京大学出版会）
『高崎山のサル』伊谷純一郎（講談社学術文庫）

■次はどのようなことを目指していきますか？

同じ山に生息するC群を調べて、同じような傾向があるのかを調べてみたいと思います。また、他の餌付けされた地域でも同じ行動変化があるかについても調べたいと思います。サルを呼ぶための人工音声も作ってみたいです。

■ふだんの活動では何をしていますか？

4～11月はグループ研究をしています（ex．1年=カイコ、2年=ニホンザル）。
11～3月は、個人が興味のある研究 （イモリの菜食行動、ミドリムシの増殖の研究、コウボ培養、別府の川の生物調査、ニホンザルの色覚、カラスの行動研究など）をしています。また、飼育生物の餌やり等（イモリ、金魚、カイコ…）もしています。


■総文祭に参加して

全国大会ということで研究もおもしろいものが多くて、発表を聞くのが楽しかったです。説明も丁寧にでき、おもしろさが伝えることができたので、とても楽しかったです。

大分舞鶴高校の発表は、ポスター部門の奨励賞を受賞しました。

→2015滋賀びわこ総文　自然科学部門レポートはこちらから